DMV 건설 캠프에서는 소녀들에게 벽, 테이블, 미래를 만드는 방법을 가르칩니다.

Jun 17, 2024

미국에는 심각한 건설 노동자 부족 현상이 있는데, 그 해결책은 룰루라는 12세 소녀에게서 찾을 수 있습니다.

Lucia “Lulu” Silva Santy는 높이가 거의 3피트에 달하는 벽돌 벽의 모르타르 작업을 쉬면서 “어렸을 때 항상 뭔가를 짓고 싶다고 생각했습니다.”라고 말했습니다. “하지만 내가 보는 건 남자아이들이 건물을 짓는 모습뿐이에요. 그리고 '빌딩에 들어가면 누구와 이야기를 나눌까?'도 궁금합니다.”

그녀와 대화할 수 있는 문신을 한 팔과 진주 귀걸이를 한 석공이 있습니다. 또는 안전모에 나선형 컬이 거의 들어있지 않은 역사적인 개조 전문가도 있습니다. 아니면 뷔페 메뉴 드라마보다 건물 올라가는 걸 더 좋아하는 전직 웨딩 플래너가 모두를 무너뜨린다.

이들은 우리나라 대규모 건설 산업의 거의 11%를 차지하는 여성들입니다. 그리고 그들은 이번 달 메릴랜드 주 에디슨 고등학교에서 전국 여성 건설 협회가 운영하는 여름 캠프에 자원하여 안전모를 쓰지 않는 소녀들에게 일꾼이 부족한 현장을 소개했습니다.

일주일 동안 소녀들은 전기 작업, 배관 작업, 목공 작업을 했습니다. 그들은 라우팅하고, 수평을 맞추고, 드릴링하고, 톱질했습니다. 어떤 이들에게는 이것이 자신의 삶을 변화시키는 계기가 되었을 수도 있습니다. 다른 사람들에게는 Instagram을 일주일 쉬고 나서 평생 힘을 실어주는 경험이 집에 있는 전동 공구와 기계 주변에서 영원히 편안하게 만드는 경험일 수도 있습니다.

전직 웨딩 플래너였던 헤일리 모이어스(Haley Moyers)는 “우리는 이곳에서 소녀들이 다음 세대가 될 수 있도록 영감을 주고 싶습니다.”라고 말하며 현재 건설 현장에서 일하는 것이 훨씬 더 행복하다고 말했습니다. 그녀는 Associated Builders and Contractors의 인력 프로그램 및 이니셔티브 책임자이며 그들은 건설을 멈추지 않는 국가에서 건축업자의 부족을 느끼고 있습니다. 연방 노동 통계와 예상되는 신규 건설 증가액 10억 달러를 결합한 협회 측정 기준에 따르면, 건설 업계에서는 올해 650,000명의 근로자가 부족할 것으로 예상됩니다.

한편, 대학에 집착하는 우리의 교육 문화는 숙련된 직업을 소중히 여기고 장려하는 데 거의 도움이 되지 않습니다. 캠프에서 만난 여성들은 모두 대학에 진학했지만, 대학 졸업 후 건설의 길은 결코 명확하지도 장려되지도 않았습니다.

우리 문화가 거래에 해롭다는 것은 비밀이 아닙니다. 제조업과 산업계의 일자리를 해외 기업에 빼앗기면서, 우리는 바로 이곳 미국 땅에서 생계를 유지하고 머리, 손, 허리 문제를 해결하는 노동자의 심각한 부족에 직면하고 있습니다.

캠프를 도왔던 Consigli Construction의 프로젝트 관리자이자 역사 보존 전문가인 나오미 도딩턴(Naomi Doddington)은 "여기에 남아 있는 일자리는 바로 이런 것입니다."라고 말했습니다.

곱슬머리의 Doddington은 작업장을 오갈 때마다 항상 안전모와 건설 장비를 착용하여 전 세계의 소녀들이 자신을 볼 수 있고 이 일을 하는 여성의 모습을 시각화할 수 있도록 합니다.

“어린 소녀들에게 다가가는 것이 전부입니다. 8세, 9세처럼 이것이 그들에게도 도움이 될 수 있다는 생각을 머릿속에 심어주는 거죠.”라고 그녀는 말했습니다.

그녀의 직업은 유명합니다. 그녀는 메리디안 힐(Meridian Hill)의 알링턴 국립묘지(Arlington National Cemetery)에 있는 링컨 기념관(Lincoln Memorial) 건설 팀의 선두주자입니다. 그리고 그녀는 구직 현장에서 그녀가 시끄럽게 떠드는 모습을 소녀들이 볼 때, 그녀가 그들의 뇌 속에 편견이 자리잡는 것을 막고 있다는 것을 알 때를 좋아합니다.

“그들은 '엄마! 엄마! 저 여자 건설 노동자야!'라고 그녀는 말했다. “고등학교 3학년이 되면 너무 늦을 수도 있으니까요.”

이것이 바로 캠프가 중학교 여학생들을 위한 이유입니다.

그것은 룰루에게 있어서 하나의 계시였습니다.

“그녀는 집에 와서 내 사무실에 그림을 그렸습니다.” 그녀의 엄마인 Andrea Santy가 말했습니다. “그녀는 장갑, 보안경, 장비 등 모든 것을 갖고 있었습니다. '엄마, 이거요'라고 하더군요. 이것이 그녀가 좋아하는 일입니다.”

그리고 난독증 학생을 전문으로 하는 사립 학교에 다니는 Lulu와 같은 학습자에게는 자신의 기술이 수익성 있는 직업과 보람 있는 직업으로 전환될 수 있는 방법을 보는 것이 중요합니다.

이번 달 메릴랜드에서 열린 캠프는 무료였습니다. 그리고 일부 소녀들은 부모들이 여름 휴가를 보내기에 좋은 방법이었기 때문에 그곳을 찾았습니다.